第七十五回 孙武子演阵斩美姬 蔡昭侯纳质乞吴师

次日五鼓，宫女二队俱到教场，一个个身披甲胄，头带兜鍪，右手操剑，左手握盾。二姬顶盔衣甲，充做将官，分立两边，伺候孙武升帐。武亲自区画绳墨，布成阵势，使传谕官将黄旗二面，分授二姬，令执之为前导；众女跟随队长之后，五人为伍，十人为总，各要步迹相继，随鼓进退，左右回旋，寸步不乱。传谕已毕，令二队皆伏地听令。少顷，下令曰：“闻鼓声一通，两队齐起；闻鼓声二通，左队右旋，右队左旋；闻鼓声三通，各挺剑为争战之势。听鸣金，然后敛队而退。”众宫女皆掩口嘻笑。鼓吏禀：“鸣鼓一通。”宫女或起或坐，参差不齐。孙武离席而起曰：“约束不明，申令不信，将之罪也！”使军吏再申前令。鼓吏复鸣鼓。宫女咸起立，倾斜相接，其笑如故。孙武乃揎起双袖，亲操枹以击鼓。又申前令。二姬及宫女无不笑者。孙武大怒，两目忽张，发上冲冠，遽唤：“执法何在？”执法者前跪。孙武曰：“约束不明，申令不信，将之罪也。既已约束再三，而士不用命，士之罪矣。于军法当如何执法？”曰：“当斩！”孙武曰：“士难尽诛，罪在队长。”顾左右：“可将女队长斩讫示众！”左右见孙武发怒之状，不敢违令，便将左右二姬绑缚。阖闾在望云台上看孙武操演，忽见绑其二姬，急使伯嚭持节驰救之，令曰：“寡人已知将军用兵之能。但此二姬侍寡人巾栉，甚适寡人之意，寡人非此二姬，食不甘味，请将军赦之！”孙武曰：“军中无戏言。臣已受命为将，将在军，虽君命不得受。若徇君命而释有罪，何以服众？”喝令左右：“速斩二姬！”枭其首于军前。于是二队宫女无不股栗失色，不敢仰视。孙武于二队中再取二人为左右队长，再申令击鼓：一鼓起立，二鼓旋行，三鼓合战，鸣金收军。左右进退回旋，往来皆中绳墨，毫发不差。自始至终，寂然无声。乃使执法往报吴王曰：“兵已整齐，愿王观之，惟王所用，虽使赴汤蹈火，亦不敢退避矣。”髯仙有诗咏孙武试兵之事云：